Wayne Taylor Racing, Corvette, wygrywają 12h Sebring

Zespół Wayne Taylor Racing odniósł drugie z rzędu zwycięstwo w IMSA Championship podczas 65. edycji 12-godzinnego wyścigu w Sebring. W klasie GT Le Mans triumfowało Corvette.

Decydujący manewr w walce o zwycięstwo miał miejsce już na niecałe trzy godziny przed końcem wyścigu. Jordan Taylor dogonił prowadzącego w tym czasie Filipe Albuquerquego z załogi #5 Action Express Racing, kiedy ten przedzierał się przez wolniejsze samochody, wyprzedził go i do końca wyścigu pozostał niezagrożony, odjeżdżając na ponad 14 sekund. Kierowcy Wayne Taylor Racing nie zaszkodziła również szósta i ostatnia neutralizacja wyścigu, która nadeszła na godzinę i 8 minut przed końcem rywalizacji, tuż po pit-stopie prowadzącej załogi.

O ile dla braci Jordana i Ricky’ego Taylora było to drugie z rzędu zwycięstwo w IMSA, dla ich nowego partnera Alexa Lynna był to pierwszy triumf w serii. Albuquerque, João Barbosa i Christian Fittipaldi musieli się natomiast drugi raz z rzędu zadowolić drugim miejscem. Trzecie miejsce zajęła ich siostrzana załoga z Action Express #31, przyczyniając się do pełnego podium dla Cadillaka. Dane Cameron, Eric Curran i Mike Conway musieli odrabiać straty wynikłe z obrócenia się na torze w początkowej fazie rywalizacji i ukończyli wyścig dwa okrążenia za zwycięzcami. Czwarte miejsce zajął zespół JDC-Miller Motorsport, mogący jako jedyny szczycić się bezproblemowym pokonaniem dystansu.

Startująca z pole position załoga Rebellion Racing na początkowym etapie wyścigu demonstrowała znakomite tempo, lecz problemy elektryczne doprowadziły do wycofania się zespołu Oreki.

W Prototype Challenge pewne zwycięstwo odniósł zespół Performance Tech Motorsports #38, którego kierowcy James French, Paul O’Ward i Kyle Masson objęli prowadzenie w początkowej fazie wyścigu i nie oddawali go aż do samego końca.

W klasie GT Le Mans swoje trzecie z rzędu zwycięstwo w Sebring odniósł zespół Corvette Racing. Po wczesnym odpadnięciu samochodu #4, wszystkie siły zostały skierowane na załogę Antonio Garcíi, Jana Magnussena i Mike’a Rockenfellera, którzy w ostatnich godzinach rywalizacji urośli do pretendentów do zwycięstwa. Na nieco ponad godzinę przed końcem García objął prowadzenie dzięki dobrej strategii, po czym skutecznie odpierał ataki rywali.

Jednym z najmocniejszych konkurentów dla Corvette było Porsche #911, które w końcówce wyścigu prowadził Patrick Pilet. Wywierał on presję na liderze, lecz plany walki o zwycięstwo pokrzyżowała mu przebita opona na pół godziny przed końcem i późniejsza kara przejazdu przez boksy na przejechanie po kluczu do kół.

Drugie miejsce odziedziczył w ten sposób Joey Hand w Fordzie #66, który nie był w stanie rzucić wyzwania Corvette i po zwycięstwach w Le Mans i Daytonie, musiał zadowolić się drugim miejscem w Sebring. Trzecie miejsce zajęła załoga Ferrari #62 od Risi Competizione, której kierowca James Calado na ostatnim okrążeniu wyprzedził Richarda Westbrooka w Fordzie #67.

Jeroen Bleekemolen, Ben Keating i Mario Farnbacher po starcie z siódmej pozycji przejechali pewny wyścig, by zdominować klasę GT Daytona. Choć w ostatnich godzinach rywalizacji prowadzenie na chwilę, dzięki krótszemu postojowi pod neutralizacją, objął Alessandro Balzan w Ferrari #63, nie trwało długo zanim Bleekemolen nie wrócił na czoło stawki. Holender przekroczył linię mety z przewagą 4,453 sekundy nad Włochem, dając Mercedesowi-AMG pierwsze zwycięstwo w Sebring od 1957 roku. W walce o trzecie miejsce, zdobywca pole position Tristan Vautier w końcowych minutach wyprzedził Jeroena Mula. Kierowca Mercedesa-AMG stanął na podium po znakomitej pogoni z ósmego miejsca, jakie zajmował na godzinę przed końcem wyścigu.

Kolejną rundą IMSA Championship będzie 100-minutowy wyścig na ulicach Long Beach na początku kwietnia, zarezerwowany dla klas P, GTLM i GTD.

P	Nr	Kierowcy		Klasa	Zespół		Rezultat
1	10		Ricky Taylor Jordan Taylor Alex Lynn	P	Wayne Taylor Racing		348 okr.
2	5		João Barbosa Filipe Albuquerque Christian Fittipaldi	P	Mustang Sampling Racing		+ 13,614
3	31		Dane Cameron Eric Curran Mike Conway	P	Whelen Engineering Racing		+ 2 okr.
4	85		Misha Goikhberg Chris Miller Stephen Simpson	P	JDC-Miller Motorsports		+ 4 okr.
5	38		James French Patricio O'Ward Kyle Masson	PC	Performance Tech Motorsports		+ 10 okr.
6	8		Garett Grist Max Hanratty Sean Rayhall	PC	Starworks Motorsport		+ 12 okr.
7	3		Antonio García Jan Magnussen Mike Rockenfeller	GTLM	Corvette Racing		+ 14 okr.
8	66		Dirk Müller Joey Hand Sébastien Bourdais	GTLM	Ford Chip Ganassi Racing		+ 14 okr.
9	62		Giancarlo Fisichella James Calado Toni Vilander	GTLM	Risi Competizione		+ 14 okr.
10	67		Ryan Briscoe Richard Westbrook Scott Dixon	GTLM	Ford Chip Ganassi Racing		+ 14 okr.
11	68		Billy Johnson Stefan Mücke Olivier Pla	GTLM	Ford Chip Ganassi Team UK		+ 14 okr.
12	25		Bill Auberlen Alexander Sims Kuno Wittmer	GTLM	BMW Team RLL		+ 14 okr.
13	911		Patrick Pilet Dirk Werner Fréderic Makowiecki	GTLM	Porsche GT Team		+ 14 okr.
14	912		Kévin Estre Laurens Vanthoor Richard Lietz	GTLM	Porsche GT Team		+ 16 okr.
15	26		Marc Drumwright Chapman Ducote Gustavo Yacamán Colin Thompson	PC	BAR1 Motorsports		+ 20 okr.
16	33		Ben Keating Jeroen Bleekemolen Mario Farnbacher	GTD	Riley Motorsports-Team AMG		+ 23 okr.
17	63		Christina Nielsen Alessandro Balzan Matteo Cressoni	GTD	Scuderia Corsa		+ 24 okr.
18	75		Kenny Habul Tristan Vautier Boris Said	GTD	SunEnergy1 Racing		+ 24 okr.
19	29		Connor De Phillippi Christopher Mies Jules Gounon	GTD	Montaplast by Land-Motorsport		+ 24 okr.
20	48		Bryan Sellers Madison Snow Dion von Moltke	GTD	Paul Miller Racing		+ 24 okr.
21	73		Patrick Lindsey Jörg Bergmeister Matthew McMurry Jan Heylen	GTD	Park Place Motorsports		+ 24 okr.
22	57		Lawson Aschenbach Andrew Davis Matt Bell	GTD	Stevenson Motorsports		+ 24 okr.
23	86		Jeff Segal Oswaldo Negri Jr Tom Dyer	GTD	Michael Shank Racing w/Curb-Agajanian		+ 24 okr.
24	11		Mirko Bortolotti Christian Engelhart Rolf Ineichen Richard Antinucci	GTD	GRT Grasser Racing Team		+ 25 okr.
25	28		Daniel Morad Spencer Pumpelly Michael de Quesada Michael Christensen	GTD	Alegra Motorsports		+ 25 okr.
26	16		Corey Lewis Jeroen Mul Brett Sandberg	GTD	Change Racing		+ 26 okr.
27	46		Emanuele Busnelli Fabio Babini Emmanuel Collard Michele Beretta	GTD	EBIMOTORS		+ 26 okr.
28	15		Robert Alon Jack Hawksworth Austin Cindric	GTD	3GT Racing		+ 28 okr.
29	55		Tristan Nuñez Jonathan Bomarito Spencer Pigot	P	Mazda Motorsports		+ 29 okr.
30	93		Andy Lally Katherine Legge Mark Wilkins	GTD	Michael Shank Racing		+ 30 okr.
31	23		Bill Sweedler Townsend Bell Frank Montecalvo	GTD	Alex Job Racing		+ 39 okr.
32	20		Don Yount Buddy Rice Mark Kvamme Daniel Burkett	PC	BAR1 Motorsports		+ 46 okr.
NSK	54		Jonathan Bennett Colin Braun Nic Jönsson	GTD	CORE autosport
34	18		Emmanuel Anassis Brandon Gdovic Anthony Massari	GTD	DAC Motorsports		+ 66 okr.
35	14		Scott Pruett Ian James Sage Karam	GTD	3GT Racing		+ 79 okr.
NSK	27		Lawrence DeGeorge Cedric Sbirrazzuoli Paolo Ruberti Luca Persiani	GTD	Dream Racing Motorsports
37	90		Marc Goossens Renger van der Zande René Rast	P	VisitFlorida Racing		+ 107 okr.
38	96		Justin Marks Jens Klingmann Jesse Krohn	GTD	Turner Motorsport		+ 120 okr.
NSK	52		Tom Kimber-Smith Michael Guasch Jose Gutierrez	P	PR1/Mathiasen Motorsports
NSK	70		Tom Long Joël Miller Marino Franchitti	P	Mazda Motorsports
41	13		Neel Jani Sébastien Buemi Nick Heidfeld	P	Rebellion Racing		+ 181 okr.
NSK	22		Ed Brown Johannes van Overbeek Bruno Senna Brendon Hartley	P	Tequila Patrón ESM
NSK	24		John Edwards Martin Tomczyk Nicky Catsburg	GTLM	BMW Team RLL
NSK	50		Cooper MacNeil Gunnar Jeannette Shane van Gisbergen	GTD	Riley Motorsports-WeatherTech Racing
NSK	2		Scott Sharp Ryan Dalziel Luis Felipe Derani	P	Tequila Patrón ESM
NSK	4		Oliver Gavin Tommy Milner Marcel Fässler	GTLM	Corvette Racing