Evans wciąż na czele Rajdu Japonii. Wypadek Solberga
Elfyn Evans prowadzi po 2. etapie Rajdu Japonii. Pięciokrotny wicemistrz świata powiększył swoją przewagę w stosunku do wczoraj, jednak nie nad Oliverem Solbergiem, a Sébastienem Ogierem. Wszystko dlatego, że Solberg miał wypadek na dziesiątym odcinku specjalnym (drugi przejazd Mt. Kasagi). Czołową trójkę uzupełnia Sami Pajari.
Evans, pilotowany przez Scotta Martina, był najszybszy na dwóch oesach. Po sobocie jego przewaga wynosi 17,8 sekundy nad Ogierem i jego pilotem Vincentem Landaisem. Ci z kolei byli najszybsi na jednej próbie, a był to drugi przejazd Mt. Kasagi, na którym doszło do dwóch groźnie wyglądających wypadków.
Pierwszy to oczywiście ten z udziałem Solberga, który przeoczył lewy zakręt, szarpnął za hamulec ręczny i uderzył prawym tyłem w drzewa. Z załogą wszystko było w porządku, niemniej musieli się wycofać z soboty. Solberg miał świetne tempo i w pewnym momencie tracił już tylko 10,6 sekundy do Evansa, jednak wypadek wszystko pokrzyżował i lider z wczoraj utrzymał pierwszą pozycję.
Drugi wypadek miał miejsce z udziałem Diego Domingueza z WRC2. Tam również z załogą wszystko było w porządku. Próba nie została jednak dokończona.
Sami Pajari i Marko Salminen mieli świetne popołudnie, wygrali drugi przejazd odcinka Ena, a oprócz tego zgarnęli dwa superoesy. Dzień zakończyli 44,4 sekundy za Evansem i 26,6 sekundy za Ogierem.
Takamoto Katsuta po słabym początku rajdu wyraźnie przyspieszył, do Pajariego traci 26,9 sekundy. Pierwsze cztery miejsca zajmują więc Toyoty.
Adrien Fourmaux zakończył dzień na piątym miejscu jako najwyżej sklasyfikowany kierowca Hyundaia, tracąc do lidera ponad dwie minuty. Thierry Neuville spadł na szóstą lokatę po problemach z hamulcem ręcznym.
Siódmy był Hayden Paddon, zamykając „mistrzostwo Hyundaia”
, a tuż za nim uplasował się najlepszy kierowca M-Sportu Jon Armstrong.
Na dziewiątej pozycji w klasyfikacji generalnej plasuje się Nikołaj Griazin. Jednocześnie jest on liderem kategorii WRC2 i WRC2 Challenger, mając 5,7 sekundy przewagi nad Alejandro Cachónem po kolejnym dniu wyrównanej walki między tymi zawodnikami.
Josh McErlean, zamykający stawkę Rally1, zajmuje 11. pozycję w klasyfikacji generalnej rajdu. Do czołowej dziesiątki traci nieco ponad 30 sekund.
Finałowa część rajdu zaplanowana na niedzielę obejmuje sześć odcinków specjalnych. Załogi dwukrotnie zmierzą się na trasach Nukata i Lake Mikawako, a ten ostatni będzie Power Stage’em, zaplanowanym na godzinę 7:15. Do tego dojdą dwa superoesy Kuragike.
