Rajd Portugalii z nową bazą
Rajd Portugalii żegna się z dotychczasową bazą rajdu Matosinhos, od przyszłego sezonu będzie to Viseu. Powodem przeprowadzki jest planowane wyburzenie centrum Exponor, które od 2027 roku nie będzie mogło pełnić funkcji parku serwisowego.
Władze Viseu zapłaciły około 500 tys. euro za organizację portugalskiej rundy WRC, a umowa ma obowiązywać przez trzy lata.
Viseu, miasto liczące nieco ponad 100 tys. mieszkańców, leży w środkowej Portugalii – około półtorej godziny jazdy od Matosinhos. Najbliżej nowej bazy rajdu znajdują się odcinki Águeda / Sever oraz Sever / Albergaria, które w tym sezonie odbyły się w czwartek.
Okolice Viseu oferują dobrze rozwiniętą sieć dróg i spory potencjał do wytyczania oesów, szczególnie w kierunku południowym od Figueira da Foz. Minusem może być jednak większy dystans do odcinka Fafe – słynny Power Stage będzie teraz oddalony o około 160 km od serwisu.
Bez wątpienia, zastąpienie Fafe inną próbą nie spodobałoby się większości kibiców. Ten kultowy odcinek ze słynną hopą na dobre zadomowił się w harmonogramie Rajdu Portugalii.
Od 1998 roku centrum stanowiły Matosinhos i hala Exponor, aż do wypadnięcia Portugalii z kalendarza WRC po 2001 roku.
Sześć lat później rajd wrócił do mistrzostw świata z bazą przy stadionie w Faro. Wkrótce jednak zaczęto mówić o powrocie na północ. W 2015 roku rajd wrócił do Exponoru w Matosinhos po 14 latach przerwy.
Tegoroczna edycja była jednak ostatnią w tym miejscu – Exponor definitywnie kończy swoją rolę w WRC.
Nieznany jest jeszcze harmonogram przyszłorocznej rundy. Bez wątpienia na załogi, zespoły i kibiców będą czekały całkowicie nowe próby.
