Meeke wygrywa, Suninen i Haapala mistrzami Europy! Vatanen triumfatorem w kampanii ERC3
Kris Meeke i Noel O’Sullivan zwyciężyli w Rajdzie Ceredigion, ale powodów do największego świętowania mają fińskie załogi. Teemu Suninen i Antti Haapala zapewnili sobie tytuł mistrzów Europy, natomiast w ERC3 triumf w całej kampanii wywalczyli ich rodacy – Ville Vatanen i Jonas Ojala.
Rywalizacja w Rajdzie Ceredigion rozpoczęła się już w piątkowy wieczór. Na zawodników czekały cztery odcinki specjalne – dwukrotny przejazd miejskiej próby w Aberystwyth oraz dwa nocne oesy. Początkowo tempo narzucali Meeke i O’Sullivan, jednak dzień na prowadzeniu zakończyli Suninen i Haapala.
Finowie dobrze rozpoczęli sobotnią rywalizację, choć w trudnych warunkach zaliczyli piruet. Nie przeszkodziło im to jednak w utrzymaniu wysokiego tempa. Odpowiedź Meeke’a i O’Sullivana była jednak bardzo mocna. Przed niedzielnymi odcinkami Irlandczycy mieli około 20 sekund przewagi nad Suninenem.
Problemy nie ominęły również innych załóg. Sam Touzel i Max Freeman wypadli z trasy już na pierwszym sobotnim odcinku specjalnym. Uszkodzenia samochodu okazały się zbyt poważne, aby mogli kontynuować rywalizację. Swoją przygodę mieli także Pierre Ragues i Julien Pesenti, jednak ich wypadek nie miał tak poważnych konsekwencji.
Niedzielny poranek przyniósł kolejne emocje. Z rajdem pożegnali się Jakub Matulka i Damian Syty, których samochód uderzył w balot zabezpieczający drzewa. Załoga nie odniosła poważnych obrażeń, choć Matulka skarżył się na lekki ból szyi. Uszkodzenia samochodu były jednak zbyt duże, aby kontynuować jazdę.
Problemy techniczne zakończyły również udział Osiana Pryce’a. W jego samochodzie doszło do awarii połączenia pomiędzy skrzynią biegów a silnikiem. Dotychczasowy lider klasyfikacji mistrzostw Wielkiej Brytanii musiał tym samym wycofać się z rajdu.
Decydujący okazał się Power Stage. Najszybszy na ostatnim odcinku był Teemu Suninen. Drugie miejsce w klasyfikacji generalnej Rajdu Ceredigion, w połączeniu z dodatkowym punktem za zwycięstwo na Power Stage’u, pozwoliło Finowi i jego pilotowi Anttiemu Haapali przypieczętować tytuł mistrzów Europy.
Teemu Suninen and Antti Haapala!
— FIA European Rally Championship (@FIAERC) September 6, 2026
2026 FIA European Rally Champions 🏆#FIAERC | #RaliCeredigion 🏴 pic.twitter.com/pRj6qyaWV6
Sam rajd padł jednak łupem Krisa Meeke’a i Noela O’Sullivana. Irlandczyk, startujący obecnie z andorską licencją, kontrolował sytuację w niedzielę i dowiózł zwycięstwo do mety.
Na trzecim miejscu rajd ukończyli Miko Marczyk i Szymon Gospodarczyk. Polska załoga uniknęła większych problemów, choć po raz kolejny musiała zatrzymać się na trasie w związku z wypadkiem innej załogi. To już trzeci taki przypadek z rzędu – wcześniej podobna sytuacja spotkała ich podczas rajdów w Polsce i Czechach.
Marczyk przed finałową rundą wciąż pozostaje w walce o wicemistrzostwo Europy. Do Mabelliniego traci zaledwie sześć punktów. W przypadku Szymona Gospodarczyka sytuacja jest bardziej skomplikowana, ponieważ polski kierowca opuścił jedną z rund.
Czołową piątkę rajdu uzupełnili Max McRae i Meirion Evans, szósty był Andrea Mabellini, któremu brytyjskie asfalty nie podeszły do gustu.
Siódmy był Erik Cais, a ósmy Simone Tempestini.
Ville Vatananen z Jonasem Ojalą zajęli dziewiąte miejsce w klasyfikacji generalnej rajdu i jednocześnie pierwsze w ERC3 tuż przed Caseyem Colemanem.
Jedenasty był Timo Schulz, jednocześnie triumfator w ERC4 i Junior ERC, za nim uplasował się Kalum Graffin, a więc kierowca RC3.
Przedostatnią punktowaną pozycję zajął Kyle McBride w Peugeocie 208 Rally4 przed Petrem Kačírkiem w Fordzie Fiesta Rally3.
W Master ERC triumnfował Martin Vlček, nie miał on jednak w ogóle konkurencji.
Rajd Ceredigion przyniósł więc zwycięstwo Krisa Meeke’a, ale przede wszystkim rozstrzygnięcie walki o tytuł ERC. Teemu Suninen i Antti Haapala mogą już świętować mistrzostwo Europy, choć pod koniec października odbędzie się jeszcze runda w Portugalii.
