Blaney zdominował wyścig na EchoPark Speedway. Rywalizację przerwano na ponad 3 godziny
Ryan Blaney pewnie zwyciężył w wyścigu Quaker State 400 na EchoPark Speedway. Kierowca Team Penske nie pozostawił złudzeń, był najlepszym zawodnikiem na torze w przerywanej rywalizacji.
Wyścig rozpoczął się zgodnie z planem, a prowadzenie po starcie objął Ryan Blaney. Już na pierwszych okrążeniach Brad Keselowski otarł się o ścianę, jednak udało mu się opanować samochód, dzięki czemu nie doszło do neutralizacji.
Na 30. okrążeniu, czyli w połowie pierwszego segmentu, Blaney wciąż utrzymywał się na prowadzeniu. Na szczególne wyróżnienie zasługiwał Tyler Reddick, który przebił się już na siódmą pozycję, mimo że do wyścigu ruszał dopiero z 31. miejsca. Kierowcy 23XI Racing sprzyjała charakterystyka EchoPark Speedway – toru typu superspeedway, na którym dzięki jeździe w dużych grupach i wykorzystaniu cienia aerodynamicznego regularnie dochodzi do licznych manewrów wyprzedzania.
Pierwszy segment zakończył się zwycięstwem Blaneya. Drugie miejsce zajął Reddick, który zanotował imponujący awans o 29 pozycji, a trzeci był Kyle Larson.
Podczas wizyt w alei serwisowej najszybciej obsłużony został Reddick i to on jako pierwszy wyjechał na tor, wyprzedzając Larsona oraz Blaneya. W takiej właśnie kolejności kierowcy ustawili się do restartu na 69. okrążeniu, rozpoczynając drugi segment przy zielonej fladze. W tym samym czasie nad obiektem zaczęły gromadzić się chmury zwiastujące nadchodzące opady deszczu.
Drugi segment przez długi czas przebiegał bez żadnych incydentów i rywalizacja toczyła się pod zieloną flagą. Sytuacja zmieniła się dopiero na 108. okrążeniu, kiedy z powodu zbliżających się opadów deszczu ogłoszono neutralizację. Chwilę później dyrekcja wyścigu zdecydowała się wywiesić czerwoną flagę, przerywając rywalizację.
Cars have been brought to pit road due to weather in the area.
— NASCAR (@NASCAR) July 13, 2026
The red flag is out on Lap 109. pic.twitter.com/cmvwSVneIZ
Przerwa spowodowana kapryśną pogodą trwała ponad trzy godziny. Po wznowieniu zmagań, na 124. okrążeniu, z pierwszego rzędu do restartu ustawili się Ryan Blaney oraz Bubba Wallace.
Do końca drugiego segmentu prowadzenia nie oddał Blaney, który sięgnął po zwycięstwo etapowe. Drugie miejsce zajął Tyler Reddick, a trzeci linię mety przekroczył Joey Logano.
With @BubbaWallace sliding off of Turn 4, @Blaney takes Stage 2 to complete the sweep. pic.twitter.com/bW2WI01LmN
— NASCAR (@NASCAR) July 13, 2026
Seria pit stopów całkowicie odmieniła sytuację w czołówce. Najszybciej obsłużeni zostali Ty Gibbs i Austin Cindric, którzy objęli prowadzenie po wyjeździe z alei serwisowej. Z kolei Blaney oraz kilku innych zawodników musieli poświęcić więcej czasu na tankowanie, przez co stracili swoje dotychczasowe pozycje.
Po wznowieniu rywalizacji tempo zaczęli nadawać kierowcy Joe Gibbs Racing. Na czele jechał Gibbs, tuż przed Christopherem Bellem, podczas gdy za ich plecami trwała zacięta walka o miejsca w czołówce.
Na 193. okrążeniu AJ Allmendinger zahaczył o samochód Michaela McDowella, obrócił się i wywołał neutralizację.
AJ Allmendinger wasn't happy on the radio after his spinout 😳 pic.twitter.com/89FrzULMcZ
— TNT Sports U.S. (@TNTSportsUS) July 13, 2026
Strategia zastosowana podczas pit stopów ponownie przetasowała czołówkę. Christopher Bell zyskał prowadzenie dzięki wymianie zaledwie dwóch opon i do restartu ustawił się w pierwszym rzędzie obok Kyle’a Larsona.
Na około 30 okrążeń przed metą Allmendinger przebił oponę i z impetem zakończył jazdę na zewnętrznej barierze.
Neutralizację wykorzystała część stawki, decydując się na kolejne pit stopy. Wśród pierwszych do alei serwisowej zjechał Ross Chastain, jadący wówczas na ósmej pozycji, a jego decyzję szybko skopiowało wielu innych kierowców.
Po restarcie Blaney utrzymał prowadzenie, choć przez radio informował zespół o wyczuwalnych wibracjach samochodu. Na drugie miejsce awansował Carson Hocevar, natomiast Kyle Larson stracił szansę na walkę o czołowe lokaty po obróceniu swojego auta w zamieszaniu wywołanym zacieśnieniem stawki.
Końcówka wyścigu dostarczyła kibicom kolejnych emocji. Blaney, Hocevar i Wallace nieustannie wymieniali się prowadzeniem, a walka o zwycięstwo pozostawała otwarta aż do ostatnich okrążeń.
Na sześć okrążeń przed metą doszło do kolejnego dużego incydentu. Jadący w czołówce Larson stracił panowanie nad swoim samochodem, co wywołało reakcję łańcuchową. W karambolu ucierpieli również Chase Briscoe, Riley Herbst oraz Austin Hill, a na tor ponownie wyjechał samochód bezpieczeństwa.
There's trouble on the backstretch, and multiple cars are involved! pic.twitter.com/gEGY6cxsSy
— NASCAR (@NASCAR) July 13, 2026
O losach zwycięstwa miała zadecydować procedura overtime. Do decydującego restartu z pierwszego rzędu przystąpili Carson Hocevar i Ryan Blaney. Po pierwszym okrążeniu dogrywki prowadził Hocevar, jednak na finałowym kółku Blaney przypuścił skuteczny atak po wewnętrznej stronie toru. Do walki o zwycięstwo włączył się także Bubba Wallace, przez co na prostej finiszowej utworzyły się trzy równoległe linie samochodów.
Po niezwykle emocjonującym finiszu jako pierwszy linię mety przeciął Blaney, wyprzedzając Wallace'a i Christophera Bella. Czwarty był Hocevar. Kilka chwil później sędziowie ukarali jednak Wallace'a za opuszczenie wyznaczonej nitki toru na ostatnim okrążeniu, co oznaczało spadek w klasyfikacji. W efekcie końcowa czołowa piątka wyglądała następująco: Ryan Blaney, Christopher Bell, Carson Hocevar, Ty Gibbs oraz Erik Jones.
Na miejscach od szóstego do dziesiątego uplasowali się Shane van Gisbergen, Austin Dillon, Tyler Reddick, Joey Logano oraz Chris Buescher.
Denny Hamlin ukończył wyścig na 12. pozycji, co okazało się wystarczające, by wraz z Tylerem Reddickiem przypieczętować awans do fazy The Chase.
Triumf Blaneya miał również historyczne znaczenie dla Forda. Było to 750. zwycięstwo producenta spod niebieskiego owalu w historii NASCAR Cup Series.
Blaney całkowicie zdominował rywalizację, co na torach typu superspeedway zdarza się niezwykle rzadko. Na tego typu obiektach prowadzenie często zmienia właściciela nawet kilkadziesiąt razy w ciągu jednego okrążenia. Tymczasem Amerykanin spędził na czele stawki aż 171 okrążeń, osiągając drugi najlepszy wynik w historii wyścigów rozgrywanych na torach typu drafting.
Kolejna runda NASCAR Cup Series odbędzie się na North Wilkesboro Speedway. Rywalizacja rozpocznie się 20 czerwca o godzinie 2:00 czasu polskiego.
