Nie żyje Ned Jarrett. Dwukrotny mistrz NASCAR Cup Series

Zmarł Ned Jarrett, dwukrotny mistrz NASCAR Cup Series. Miał 93 lata. Był także jednym z pierwszych kierowców, którzy po zakończeniu kariery sportowej odnieśli sukces jako komentatorzy telewizyjni, a jego osiągnięcia zostały uhonorowane wprowadzeniem do Galerii Sław NASCAR już w drugim roku jej istnienia.

Rodzina Jarrettów wydała następujące oświadczenie: „Z głębokim smutkiem rodzina kierowcy Galerii Sław NASCAR oraz osobowości radiowo-telewizyjnej, Neda Jarretta, informuje o jego śmierci w czwartek, 4 czerwca 2026 roku. Zmarł spokojnie z przyczyn naturalnych w swoim domu w Newton w Karolinie Północnej, w otoczeniu najbliższej rodziny. Miał 93 lata. Nasz ojciec był głęboko wierzącym chrześcijaninem oraz oddanym i kochającym człowiekiem rodziny. Był przyjacielem każdego, kogo spotkał, a także najstarszym żyjącym mistrzem NASCAR. Pod każdym względem był prawdziwą legendą tego sportu”.

„Choć opłakujemy jego odejście, jednocześnie świętujemy niezwykłe życie wyjątkowego człowieka i najlepszego ojca, jakiego można było sobie wymarzyć. Spoczywaj w pokoju, tato”.

Prezes NASCAR, Steve O'Donnell, powiedział w swoim oświadczeniu: „Pomimo spokojnego usposobienia, 'Gentleman' Ned Jarrett był jednym z najbardziej zaciekłych rywali, jakich kiedykolwiek widziało NASCAR. Jego osiągnięcia na torze mówią same za siebie – odnosił zwycięstwa oraz zdobywał mistrzostwa w kilku seriach NASCAR. To jednak jego postawa poza torem wyróżniała go spośród innych. Był równie życzliwy, jak sugerował jego przydomek. Jego ujmująca osobowość pomogła mu również odnieść sukces w drugiej karierze – jako komentator i prezenter”.

„Przez ponad sześć dekad Ned był znakomitym ambasadorem tego sportu i będzie nam go bardzo brakowało. W imieniu rodziny France oraz całej społeczności NASCAR składam najszczersze wyrazy współczucia rodzinie i przyjaciołom Neda z powodu straty jednej z największych legend NASCAR”.

Ned Jarrett był trzecim kierowcą w historii NASCAR, który odniósł co najmniej 50 zwycięstw w Cup Series. Dwukrotnie sięgał po mistrzostwo w najważniejszej serii NASCAR w –1961 i 1965 roku.

Do jego najbardziej imponujących osiągnięć należy triumf w Southern 500 w 1965 roku, kiedy wygrał z przewagą 14 okrążeń, ustanawiając rekord, który przetrwał do dziś.

W latach 1953–1966 odniósł 50 zwycięstw w 352 startach, notując przy tym 185 miejsc w pierwszej piątce i 239 w czołowej dziesiątce.

W 1965 roku doznał poważnego urazu kręgosłupa podczas wypadku na torze Greenville-Pickens Speedway. Kontuzja oraz wycofanie się Forda z NASCAR przyspieszyły jego decyzję o zakończeniu kariery w wieku zaledwie 34 lat.

„Dzięki pomocy wielu świetnych lekarzy i wielu życzliwych ludzi udało nam się wrócić do rywalizacji, dokończyć sezon i ostatecznie zdobyć mistrzostwo” – powiedział Ned Jarrett podczas swojego przemówienia z okazji przyjęcia do Galerii Sław NASCAR w 2011 roku. „Jestem za to niezwykle wdzięczny”.