Elliott wygrywa na Martinsville Speedway dzięki świetnej strategii

Chase Elliott triumfował w wyścigu Goodyear 400 na Martisnville Speedway, głównie dzięki strategii Alana Gustafsona, czyli jego szefa ekipy. Było to pierwsze zwycięstwo zespołu i marki Chevrolet w całym sezonie.

Choć Tyler Reddicka cały czas można określać dominatorem (w końcu w każdym z wyścigów był w czołowej piętnastce i aż cztery razy wygrywał), sukces Elliotta pozwolił ekipie Ricka Hendricka wejść w przerwę wielkanocną z pozytywnym impulsem.

„To te drobne rzeczy. Człowiek naprawdę uczy się je doceniać” – powiedział Chase Elliott po swoim 22. zwycięstwie w NASCAR Cup Series. „Fajnie jest zakończyć ten pierwszy etap sezonu wygraną – to naprawdę super uczucie. Oczywiście wiem, że wciąż mamy sporo do poprawy, nie zrozum mnie źle, ale to świetny sposób, by zamknąć tę część sezonu. Myślę, że to daje całej organizacji dużo pozytywnego rozpędu”.

Kluczowe było odebranie inicjatywy Denny'emu Hamlinowi, który dominował w wyścigu i był bliski zwycięstwa po prowadzeniu przez większość okrążeń. Chase Elliott jechał wtedy poza ścisłą czołówką, gdy Alan Gustafson zdecydował się na odważną strategię dwóch pit stopów zamiast jednego.

Wcześniejszy zjazd opłacił się – Elliott zyskał prowadzenie dzięki świeższym oponom, a późniejsza neutralizacja pozwoliła mu ponownie zjechać do boksu i wyrównać różnice względem rywali.

Resztę zrobił już Chase Elliott, on i Gustafson tworzą najdłużej współpracujący duet kierowcy i szefa ekipy w garażu Cup Series. Elliott przyznał, że nie miał wątpliwości, gdy strategia odbiegała od standardu: „Mówiłem mu przez cały sezon: »Słuchaj, rób, co uważasz, dawaj«”. Jego pełne zaufanie do Gustafsona zostało nagrodzone.

„To była świetna decyzja. Cieszę się, że to wychwycił i to zauważył. Wydaje mi się, że nikt inny tego nie zrobił” – powiedział Elliott. „To pokazuje, że naprawdę dobrze zna się na tym, co robi – staram się wam to powtarzać cały czas. Naprawdę wykonuje świetną robotę. Cieszę się, że mogę z nim pracować. Doceniam jego wysiłek i wytrwałość, tak samo, jak pracę całego zespołu. Jestem za to wszystkim wdzięczny”.

W klasyfikacji kierowców Elliott przesunął się na czwartą pozycję. Do liderującego Reddicka traci 104 punkty.

Kolejny wyścig NASCAR Cup Series odbędzie się na Bristol Motor Speedway (12 kwietnia). Transmisja od godziny 21:00 na antenie Motowizji