Elliott wygrywa w Kansas po szalonej końcówce i zapewnia sobie awans do kolejnej rundy play-offów
W samej końcówce wyścigu, Chase Elliott niespodziewanie wyrwał zwycięstwo w rywalizacji Hollywood Casino 400 na Kansas Speedway, zapewniając sobie awans do Rundy 8 tegorocznej fazy play-off w NASCAR Cup Series.
Start wyścigu przebiegł spokojnie. Chase Briscoe (pogrubioną czcionką kierowcy walczący w play-offach), ruszający z pole position, utrzymał za sobą zespołowego kolegę z Joe Gibbs Racing, Denny’ego Hamlina, który startował z drugiej pozycji. Hamlin jednak zdawał się szybszy i na 20. okrążeniu wyprzedził Briscoe’a. Dwanaście kółek później Briscoe został wyprzedzony przez Kyle’a Larsona z Hendrick Motorsports.
Podczas pierwszej sekwencji pit stopów pod zieloną flagą załoga Larsona spisała się zdecydowanie lepiej i Kalifornijczyk wskoczył na wirtualne pierwsze miejsce. Tymczasem Hamlin z Florydy spadł na drugą lokatę, a Chase Elliott z Hendrick Motorsports, Tyler Reddick z 23XI Racing, Christopher Bell z Joe Gibbs Racing oraz wspominany już Briscoe toczyli walkę o wirtualną trzecią pozycję. Zwycięsko wyszedł z niej Bell. Chwilę później Hamlin wyprzedził Larsona i objął prowadzenie.
Na 57. okrążeniu kontakt z barierą zaliczył Cody Ware, niszcząc prawe przednie koło i wywołując neutralizację.
Our first caution of the day is out due to trouble with the No. 51 car.
— NASCAR (@NASCAR) September 28, 2025
Less than 25 laps remain in the opening stage. #HollywoodCasino400 pic.twitter.com/iCMAHEus17
Żółta flaga została wykorzystana przez kierowców na wizytę w alei serwisowej. Następnie, na restarcie w pierwszym rzędzie znaleźli się Hamlin i Larson. Kierowca Joe Gibbs Racing wymienił jedynie dwie opony. Elliott zdołał awansować na drugą pozycję, jednak na 74. kółku Larson ją odzyskał.
Ostatecznie pierwsza siódemka na mecie pierwszego segmentu, który zakończył się na 80. okrążeniu, składała się wyłącznie z play-offowiczów i wyglądała następująco: Hamlin, Larson, Elliott, Bell, Chastain, Briscoe i Logano. Dalsze punktowane pozycje zajęli Buescher, Smith i Hocevar.
Pit stopy przed startem drugiego segmentu przyniosły drobne przetasowania i w pierwszym rzędzie znaleźli się Bell oraz Larson. Dużo czasu stracił Hamlin, gdyż o mało nie zderzył się z Reddickiem przy wyjeździe ze stanowiska serwisowego i na wznowieniu wyścigu był dopiero szósty, szybko jednak odrabiał straty i już na kolejnym okrążeniu od restartu był trzeci. Na tym samym okrążeniu doszło do kontaktu Ryana Preece’a i Johna Huntera Nemecheka, w wyniku czego sędziowie wywiesili żółtą flagę.
That's going to be a problem. pic.twitter.com/00gLbTKS2n
— NASCAR (@NASCAR) September 28, 2025
Kolejny restart nastąpił na 95. okrążeniu. Larson stracił wiele pozycji i po chwili był już poza czołową trójką. Liderem pozostawał Bell, natomiast drugie i trzecie miejsce zajmowali kolejno Elliott i Hamlin.
Na 119. okrążeniu rozpoczęły się zjazdy do boksów pod zieloną flagą. Po ich zakończeniu liderem był Hamlin przed Bellem i Larsonem. W tej kolejności dojechali do mety drugiego segmentu, zakończonego na 165. okrążeniu. Pozostałe punktowane pozycje zajęli: Elliott, Briscoe, Wallace, Logano, Chastain i Blaney. Dziesiątą lokatę zajął Alex Bowman, były play-offowicz.
Finałowy segment rozpoczął się z Hamlinem i Elliottem w pierwszym rzędzie. Kierowca Hendrick Motorsports długo utrzymywał pierwszą lokatę, ale po mniej więcej trzydziestu okrążeniach musiał ustąpić Florydyjczykowi. Po chwili Elliott został wyprzedzony także przez Bella.
Na 211. okrążeniu J.J. Yeley został trącony przez Carsona Hocevara, co spowodowało obrót Yeleya i wywieszenie żółtej flagi.
Po przetasowaniach w boksach, na restarcie na 217. okrążeniu w pierwszym rzędzie znaleźli się Hamlin i Wallace. Niedługo potem doszło do karambolu w zakręcie numer 1 z udziałem 11 samochodów. Wśród poszkodowanych byli Austin Cindric oraz Joey Logano.
Crash behind the leaders! @joeylogano and @AustinCindric are among those involved in this one! #NASCARPlayoffs pic.twitter.com/7LkfdS9Riu
— NASCAR (@NASCAR) September 28, 2025
Kolejny restart odbył się na 46 okrążeń przed metą. Tym razem obyło się bez neutralizacji, a po ustabilizowaniu stawki czołowa trójka składała się z Hamlina, Bella i Wallace’a.
Na 15 okrążeń przed metą guma w kole Kyle’a Buscha odpadła i zanieczyściła tor, co wymusiło wywieszenie żółtej flagi. Kierowcy zjechali do boksów, a Hamlin znów został spowolniony, tym razem przez swojego lewarkowego. W rezultacie na restarcie, który nastąpił 9 okrążeń przed końcem, pierwsze miejsce zajmowali Bell i Wallace, obaj walczyli koło w koło, ale ten pojedynek został przerwany przez Hocevara, który się obrócił.
The No. 77 goes for a slide soon after the restart!@BubbaWallace is scored your leader with @CBellRacing now in second! pic.twitter.com/AZaQ6QHe8a
— NASCAR (@NASCAR) September 28, 2025
Kierowcy przeszli w tryb overtime (dogrywki). W pierwszej dogrywce prowadził Wallace, lecz została ona przerwana po kraksie czterech aut w trzecim zakręcie. Najbardziej niebezpiecznie wyglądała sytuacja Zane’a Smitha, który obrócił się na bok pojazdu i sunął przez kilka sekund po barierze, a następnie zaliczył dwa obroty. Na szczęście nic mu się nie stało.
Zane Smith exited the vehicle under his own power after this incident late at @kansasspeedway. pic.twitter.com/vbF4OXvROl
— NASCAR (@NASCAR) September 28, 2025
W drugiej dogrywce Wallace walczył z Bellem, kierowca 23XI Racing pchnął swojego głównego rywala i ten otarł się o barierę. Hamlin także tak postąpił i tym razem to Wallace był ofiarą. Wtedy pojawił się Elliott, który ostatecznie na mecie wyprzedził Hamlina o zaledwie 0,069 sekundy. Kierowca Hendrick Motorsports podczas ostatnich pit stopów wymienił wszystkie cztery opony, podczas gdy większość stawki wymieniła tylko dwie. Konserwatywna strategia przyniosła efekt i Elliott zwyciężył na Kansas Speedway w wyścigu Hollywood Casino 400, zapewniając sobie awans do kolejnej rundy fazy play-off. Warto także podkreślić, że Elliott do drugiej dogrywki ruszał dopiero z 9. pozycji, a świeże opony okazały się kluczowe.
A FINISH YOU'VE GOT TO SEE TO BELIEVE!!! @chaseelliott wins a #NASCARPlayoffs classic!!! pic.twitter.com/A6WQS3akYj
— NASCAR (@NASCAR) September 28, 2025
Trzecie miejsce zajął Christopher Bell, czwarty był zdobywca pole position Chase Briscoe, a piąty Bubba Wallace. Kyle Larson i Tyler Reddick ukończyli wyścig odpowiednio na szóstym i siódmym miejscu. Ósme miejsce przypadło Bradowi Keselowskiemu, a za nim uplasował się William Byron. Pomimo kary przejazdu przez pit stop już na pierwszym okrążeniu, za niezaliczoną kontrolę techniczną, Shane van Gisbergen przyjechał tuż za Byronem, dla Nowozelandczyka wynik w wyścigu Hollywod Casino 400 jest najlepszym w historii jego startów na owalach.
W klasyfikacji play-offowej na czele znajdują się Chase Elliott i Ryan Blaney, którzy w Rundzie 12 odnieśli już zwycięstwa. Pierwszym kierowcą bez wygranej jest Larson, który ma 54 punkty przewagi nad strefą odcięcia.
Denny Hamlin, mimo trudnego finiszu, ma powody do zadowolenia – jego przewaga nad strefą odcięcia wzrosła do 48 punktów. Duże zapasy mają także Christopher Bell i William Byron, którzy znajdują się odpowiednio 44 i 40 punktów nad strefą odcięcia. Ostatnimi z awansem są Chase Briscoe i Joey Logano, obaj odpowiednio 21 i 13 punktów nad kreską. Pierwszym kierowcą w strefie odcięcia jest Ross Chastain, który traci zaledwie 13 punktów.
Bubba Wallace, mimo piątej pozycji w wyśigu Hollywood Casino 400, traci 26 punktów do strefy awansu, natomiast jego zespołowy partner Tyler Reddick zajmuje 11. pozycję, tracąc 29 punktów. Najgorzej sytuacja wygląda u Austina Cindrica z Team Penske, który traci aż 48 punktów.
Następny wyścig NASCAR Cup Series odbędzie się na Charlotte Motor Speedway Road Course, specyficznym obiekcie będącym hybrydą nitki owalnej i drogowej. Transmisja w niedzielę od godziny 21:00 na antenie Motowizji. Rok temu triumfował Kyle Larson.
