Dixon i Rosenqvist dołączą do McLarena w 2027 roku
Arrow McLaren oficjalnie potwierdził jeden z największych transferów w historii współczesnej IndyCar. Od sezonu 2027 barwy zespołu reprezentować będą sześciokrotny mistrz serii Scott Dixon oraz tegoroczny zwycięzca Indianapolis 500 Felix Rosenqvist. Obaj podpisali wieloletnie kontrakty i dołączą do Pato O'Warda, tworząc jeden z najmocniejszych składów w stawce.
Zespół ogłosił również, że podczas 111. edycji Indianapolis 500 wystawi czwarty samochód dla Ryana Huntera-Reaya. Mistrz IndyCar z 2012 roku i zwycięzca wyścigu z 2014 roku będzie łączył rolę kierowcy z funkcją dyrektora sportowego ekipy.
Dla Scotta Dixona będzie to koniec niezwykłej, trwającej ćwierć wieku współpracy z Chip Ganassi Racing. Nowozelandczyk zdobył z tym zespołem sześć tytułów mistrzowskich, wygrał Indianapolis 500 w 2008 roku i odniósł 59 zwycięstw, co daje mu drugie miejsce w historii serii pod względem liczby wygranych. Jest również rekordzistą IndyCar pod względem liczby startów.
„Dołączenie do Arrow McLaren w 2027 roku to ekscytujący kolejny krok w mojej karierze. To była ważna decyzja zarówno dla mnie, jak i dla mojej rodziny. Cieszę się, że będę mógł pomóc w budowie tego, co tworzą Zak i Tony. Jako Nowozelandczyk możliwość reprezentowania dziedzictwa Bruce'a McLarena ma dla mnie wyjątkowe znaczenie. Jego duch i determinacja wciąż są obecne w tym zespole i cieszę się, że będę mógł stać się częścią tej historii”
– powiedział Dixon.
Powrót do McLarena zaliczy Felix Rosenqvist, który reprezentował już ekipę w latach 2021-2023. Szwed wraca jako aktualny zwycięzca Indianapolis 500, triumfator wyścigu zakończonego najmniejszą różnicą w historii ponadstuletniej imprezy.
„Cieszę się, że wracam do Arrow McLaren i ponownie będę współpracował z Pato, a także z Tonym, Zakiem oraz mechanikami i inżynierami, z którymi pracowałem wcześniej. Jest tu wiele znajomych twarzy. Do tego Scott dołącza do zespołu, Ryan wraca na Indianapolis 500 i myślę, że nasze wspólne doświadczenie będzie ogromnym atutem. Teraz koncentruję się jeszcze na mocnym zakończeniu obecnego sezonu, ale już z niecierpliwością czekam na to, co przyniesie przyszłość”
– powiedział Rosenqvist.
Ryan Hunter-Reay podkreślił, że jego celem pozostaje zwycięstwo w Indianapolis 500: „Mam z tym wyścigiem niedokończone sprawy i ten zespół również. Naszym głównym celem jest zwycięstwo w Indianapolis 500. Mamy wystarczająco dużo czasu, aby odpowiednio przygotować się do maja 2027 roku. Jednocześnie praca na pełen etat jako dyrektor sportowy daje mi wyjątkową możliwość wpływania na rozwój zespołu”
.
Szef McLaren Racing Zak Brown nie ukrywa, że nowy skład ma pomóc w walce zarówno o mistrzostwo IndyCar, jak i o realizację marzenia o zdobyciu Potrójnej Korony Motorsportu: „Nasz zespół IndyCar notuje świetny progres, a skład z Pato, Scottem, Felixem i Ryanem wzmocni każdy aspekt naszego programu. Skupiamy się zarówno na walce o mistrzostwo, jak i na zwycięstwie w Indianapolis 500, które pozwoliłoby nam zdobyć Potrójną Koronę w erze Papaya. Ta czwórka wnosi ogromne doświadczenie i świetnie do siebie pasuje”
.
Decyzję skomentował również szef zespołu Tony Kanaan: „Nigdy nie są to łatwe decyzje, ale gdy pojawia się szansa na pozyskanie kierowców tej klasy, trzeba ją poważnie rozważyć. Osiągnięcia Scotta mówią same za siebie. Felix jest tegorocznym zwycięzcą Indianapolis 500 i od lat prezentuje wysoką formę. Ryan ma doświadczenie i możliwości, by ponownie wygrać ten wyścig. Dodając do tego Pato, który od dawna puka do drzwi swojego pierwszego triumfu w Indianapolis 500, stworzyliśmy skład zdolny walczyć zarówno o mistrzostwo, jak i o zwycięstwo w najważniejszym wyścigu sezonu”
.
Przy okazji ogłoszenia Arrow McLaren potwierdził również, że po zakończeniu sezonu z zespołem pożegnają się Christian Lundgaard i Nolan Siegel. Obaj dokończą obecne rozgrywki, a zespół zapowiedział, że do końca sezonu będzie w pełni wspierał ich w walce o jak najlepsze wyniki. Numery samochodów na sezon 2027 zostaną ogłoszone w późniejszym terminie.
