Pato O'Ward triumfuje w Mid-Ohio. Historyczny dublet McLarena

Pato O'Ward odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w sezonie 2026 serii IndyCar. Meksykanin pokonał zespołowego kolegę Christiana Lundgaarda na torze Mid-Ohio, zapewniając McLarenowi historyczny pierwszy dublet w dziejach startów ekipy w IndyCar. Trzecie miejsce wywalczył Kyle Kirkwood.

Lundgaard, który dzień wcześniej zdobył pole position, utrzymał prowadzenie po starcie i przez pierwszą część 90-okrążeniowego wyścigu kontrolował tempo. Duńczyk wraz z O'Wardem szybko odjechali reszcie stawki, budując ponad 10-sekundową przewagę nad rywalami.

Kluczowy moment rywalizacji nastąpił na 42. okrążeniu. Lundgaard popełnił drobny błąd, wyjeżdżając zbyt szeroko z drugiego zakrętu. O'Ward natychmiast wykorzystał okazję, użył systemu push-to-pass i zaatakował po zewnętrznej, by w kolejnym zakręcie objąć prowadzenie. Kierowcy delikatnie zetknęli się kołami, jednak Meksykanin utrzymał lepszą linię i wyszedł na czoło stawki.

Od tego momentu O'Ward nie oddał już pierwszego miejsca. Dodatkowo wydłużył ostatni przejazd przed finałowym pit stopem, dzięki czemu powiększył przewagę i kontrolował sytuację do mety. Ostatecznie zwyciężył z przewagą 0,9877 sekundy nad Lundgaardem.

Było to jego pierwsze zwycięstwo od ubiegłorocznego wyścigu ulicznego w Toronto, kończące serię 15 startów bez wygranej. Jednocześnie odniósł dziesiąte zwycięstwo w karierze i drugi triumf na Mid-Ohio w ciągu trzech ostatnich sezonów.

Lundgaard, mimo utraty prowadzenia, ukończył wyścig na drugim miejscu, zapewniając Arrow McLaren pierwszy w historii dublet w IndyCar.

Na najniższym stopniu podium stanął Kyle Kirkwood z Andretti Global. Amerykanin rozpoczął wyścig dopiero z dziesiątego pola, jednak dzięki skutecznej strategii i kilku udanym manewrom wyprzedzania awansował do czołowej trójki.

Czwarte miejsce zajął Rinus VeeKay, który wyrównał swój najlepszy wynik sezonu, a piąty był lider klasyfikacji generalnej Alex Palou. Hiszpan nie dysponował tempem pozwalającym walczyć o zwycięstwo, jednak ograniczył straty punktowe i zachował prowadzenie w mistrzostwach.

Czołową dziesiątkę uzupełnili Will Power, Christian Rasmussen, David Malukas, Josef Newgarden i Nolan Siegel.

Po rundzie na Mid-Ohio przewaga Palou w klasyfikacji generalnej zmniejszyła się do 56 punktów nad Kirkwoodem. Lundgaard awansował na trzecie miejsce w tabeli i traci 65 punktów do lidera, natomiast O'Ward przesunął się na czwartą pozycję. Do zakończenia sezonu pozostało siedem wyścigów, a kolejną rundą będzie rywalizacja na Nashville Superspeedway.