IndyCar wymusi nową strategię na torach ulicznych

W tym sezonie IndyCar na stałe wprowadza testowaną w 2025 roku zasadę podwójnego użycia alternatywnej mieszanki Firestone w każdym z sześciu wyścigów ulicznych. Miękkie opony z zielonymi paskami trzeba będzie wykorzystać dwukrotnie, a twardszą mieszankę podstawową co najmniej raz.

Do tej pory ekipy chciały jak najszybciej wywiązać się z obowiązku jazdy na alternatywnym ogumieniu, które bardzo szybko się degradowały. Podczas zeszłorocznego wyścigu w Long Beach większość kierowców założyła miększe ogumienie na starcie wyścigu i po trzech okrążeniach już zaczęli meldować się w boksach, po to, by następnie przejechać ponad 90 okrążeń na podstawowej mieszance.

„IndyCar nieustannie poszukuje sposobów na ulepszenie i tak już wyjątkowego widowiska na torze” – powiedział prezes serii Doug Boles. „Firestone jest znakomitym partnerem, a ich alternatywna opona o większej degradacji dała strategom w tym roku sporo do myślenia na torach drogowych i ulicznych. Spodziewamy się, że ta zmiana będzie jeszcze większym wyzwaniem dla zespołów i kierowców”.

Obowiązek dwóch przejazdów na oponach alternatywnych w każdym wyścigu ulicznym zmusi kierowców do łączenia tempa z ostrożnym zarządzaniem szybko zużywającą się mieszanką. Przepis będzie można wypełnić na nowych lub używanych kompletach, ale te drugie mogą okazać się wyraźnym utrudnieniem.

Zmiany wpłyną też na kwalifikacje. Przy ograniczonej liczbie nowych opon zespoły mogą ostrożniej gospodarować alternatywami, zamiast zużywać dodatkowe komplety w walce o awans czy pierwsze pole. W przeciwnym razie ryzykują mniejszy zapas świeżych opon na wyścig. To właśnie większa nieprzewidywalność strategii jest jednym z głównych celów nowej regulacji.

Poniżej prezentujemy daty wyścigów, w których użycie alternatywnej mieszanki dwukrotnie będzie konieczne.