De Tullio wygrywa, Kucharczyk zmniejsza stratę
Alessandro de Tullio odniósł swoje drugie zwycięstwo w sezonie 2026 Indy NXT. Kierowca AJ Foyt Racing prowadził od startu do mety na torze Portland International Raceway. Tymek Kucharczyk dojechał na metę czwarty i zmniejszył swoją stratę w klasyfikacji generalnej.
De Tullio już ósmy raz w tym sezonie startował z pole position. Amerykanin ruszył wcześnie, nie pozwalając na uformowanie się szyku na prostej startowej. Spowodowało to, że w czołówce nie doszło do żadnych manewrów wyprzedzania, a Kucharczyk pozostał na czwartej pozycji.
Problemy miał za to lider klasyfikacji generalnej Nikita Johnson, który zahaczył o pobocze w drugim zakręcie i spadł z dziewiątej na 17. pozycję. Jedną lokatę zyskał dzięki temu Enzo Fittipaldi. Johnson szybko odrobił stracone miejsca i jeszcze przed wywieszeniem żółtej flagi był niemal tuż za Brazylijczykiem.
Jedyna neutralizacja nastąpiła na trzecim okrążeniu, gdy Carson Etter zatrzymał się na początku prostej startowej i nie zdążył ruszyć zanim stawka wykonała kolejne okrążenie.
Po restarcie de Tullio utrzymał prowadzenie przed Lochiem Hughesem. Kucharczyk próbował zaatakować Maxa Taylora w walce o trzecią lokatę, lecz nie mógł zrównać się z kierowcą Andretti Global.
Na szóstym okrążeniu Joshua Pierson wyprzedził Mylesa Rowe’a w walce o szóste miejsce, a gdy to samo trzy okrążenia później próbował zrobić Niels Koolen, uderzył w rywala, przez co ten wypadł z pierwszej dziesiątki. Koolen później otrzymał karę drive-through, co pozwoliło Fittipaldiemu i Piersonowi zyskać dwie pozycje.
Dwójka liderów klasyfikacji następnie skorzystała na problemach Piersona, który musiał zjechać do boksów, gdy jego uszkodzone na starcie przednie skrzydło zaczęło się rozpadać.
W czołówce nic się nie zmieniało. De Tullio pewnie zmierzał po swoje drugie zwycięstwo w sezonie 2026 przed Hughesem i Taylorem. Kucharczyk po nieudanej próbie ataku nie zdołał już ponownie zbliżyć się do kierowcy Andretti Global i musiał zadowolić się czwartym miejscem.
Fittipaldi i Pierson zajęli siódme i ósme miejsce, przez co zamienili się miejscami w klasyfikacji generalnej – Brazylijczyk wrócił na prowadzenie, z jednym punktem przewagi nad Amerykaninem. Kucharczyk nieznacznie zbliżył się do tej dwójki i na trzy wyścigi do końca sezonu traci 18 punktów do lidera.
Kolejna runda Indy NXT odbędzie się na torze Millwaukee Mile 30 sierpnia. Będzie to ostatni wyścig owalny w tegorocznym kalendarzu.
