Podium Kucharczyka, Fittipaldi wygrywa w Detroit

Enzo Fittipaldi odniósł swoje drugie zwycięstwo w Indy NXT podczas wyścigu na ulicach Detroit. Brazylijczyk wykorzystał walkę Mylesa Rowe’a z Tymkiem Kucharczykiem i objął prowadzenie w mistrzostwach.

Z pole position startował Alessandro de Tullio, mający obok siebie Maxa Taylora. Lepiej od zawodnika Andretti Global rozpoczął jednak Kucharczyk i już na pierwszej prostej zyskał pozycję.

De Tullio wszedł w pierwszy zakręt na prowadzeniu, ale został staranowany przez ruszającego z piątej pozycji Lochiego Hughesa, który przestrzelił hamowanie i uderzył w lidera, omijając Tymka Kucharczyka, który w ostatnim momencie zmienił tor jazdy. Polski kierowca objął w ten sposób prowadzenie przed Juanem Manuelem Correą.

Na tor wyjechał samochód bezpieczeństwa, a rywalizacja rozpoczęła się na dobre na dziewiątym okrążeniu. Correa szybko przestał być zagrożeniem dla polskiego kierowcy, bowiem otrzymał karę przejazdu przez boksy za spowodowanie kolizji na starcie.

Na drugie miejsce awansował więc ruszający z siódmej pozycji Enzo Fittipaldi, lecz jego strata do zespołowego kolegi wynosiła już ponad dwie sekundy. Brazylijczyk musiał też zmagać się z uszkodzonym przednim skrzydłem.

Problemy kierowcy HMD wykorzystał Myles Rowe, który wyprzedził Fittipaldiego na 20. okrążeniu i rozpoczął pościg za liderem. Amerykanin w przeciągu okrążenia zmniejszył swoją stratę do pół sekundy, lecz Kucharczyk kontrolował dystans i nie pozwolił Rowe’owi zbliżyć się na odległość ataku.

Taka sytuacja utrzymywała się do połowy dystansu, gdy na tor znów wyjechał samochód bezpieczeństwa, z powodu odłamków leżących tuż obok linii wyścigowej w czwartym zakręcie.

Restart nastąpił na 17 okrążeń do mety. Kucharczyk początkowo utrzymał prowadzenie, jednak Rowe podjął desperacką próbę ataku na końcu najdłuższej prostej. Amerykanin mocno przestrzelił hamowanie i zrównał się z Kucharczykiem, wypychając go na zewnętrzną nawrotu nr 3. Wykorzystał to Fittipaldi, który łatwo ominął tę dwójkę i objął prowadzenie. Kucharczyka następnie próbował wyprzedzić jeszcze Max Garcia, jednak Polak skutecznie się przed nim obronił.

Na kolejną neutralizację nie trzeba było długo czekać. Samochód bezpieczeństwa wyjechał na tor po tym, jak w bandę uderzył Niels Koolen. Trzecia żółta flaga spowodowała, że wyścig został skrócony do regulaminowych 45 minut. Restart nastąpił, gdy na zegarze pozostawało nieco ponad 10.

Fittipaldi pomimo uszkodzonego samochodu wystrzelił do przodu i odjechał na bezpieczną odległość od Rowe’a. Kucharczyk na tym etapie wykorzystał prawie całą alokację push-to-pass i mógł tylko obserwować jak pierwsza dwójka się od niego oddala.

W takiej kolejności czołówka dojechała już do mety, a wyścig zakończył się za samochodem bezpieczeństwa po wypadku Maxa Taylora.

Dzięki wygranej Fittipaldi objął prowadzenie w Indy NXT z przewagą siedmiu punktów nad Kucharczykiem. Dotychczasowy lider Nikita Johnson dojechał na metę szósty.

Kolejna runda odbędzie się już za tydzień. Będzie to pierwszy w tym sezonie wyścig owalny, rozgrywany na Gateway Motorsports Park.