De Tullio nie oddaje pole position, Kucharczyk szósty i ósmy

Alessandro de Tullio zdominował kwalifikacje Indy NXT na torze Barber Motorsports Park, sięgając po podwójne pole position przed inauguracyjną rundą na obiekcie drogowym w sezonie 2026. W nietypowym formacie sesji, gdzie o ustawieniu na starcie decydowały dwa najlepsze okrążenia każdego kierowcy, kierowca AJ Foyt Racing nie pozostawił rywalom złudzeń.

Kwalifikacje, jak zwykle, podzielono na dwie grupy. W pierwszej z nich świetnie spisywał się Tymek Kucharczyk. Polak od początku narzucił mocne tempo i jako pierwszy zszedł poniżej bariery 1:12, obejmując prowadzenie wynikiem 1:11,081. W końcówce sesji do walki włączył się jednak lider klasyfikacji generalnej, Max Taylor, który najpierw minimalnie wyprzedził Kucharczyka, a następnie – mimo odpowiedzi Polaka (1:10,687) – przypieczętował swoją przewagę dwoma bardzo szybkimi okrążeniami: 1:10,593 oraz 1:10,476.

Kucharczyk nie był w stanie poprawić swojego rezultatu w decydujących minutach, napotykając na wolniejsze samochody. To otworzyło drogę dla rywali – Enzo Fittipaldi oraz Jordan Missig wyprzedzili Polaka, choć ten drugi tylko pod względem drugiego najlepszego okrążenia.

Druga grupa okazała się jeszcze szybsza i to właśnie tam rozstrzygnęła się walka o pole position. Jako pierwszy rezultat Taylora przebił Nikita Johnson, jednak końcówka należała bezsprzecznie do de Tullio. Ten wykręcił dwa znakomite okrążenia, a czas 1:10,318 nie tylko dał mu pierwsze pole do obu wyścigów, ale również ustanowił nowy rekord toru dla serii Indy NXT w Alabamie.

Dzięki temu de Tullio przedłużył swoją serię kwalifikacyjnych triumfów, zapoczątkowaną jeszcze podczas poprzedniej rundy w Arlington, i umocnił się w roli jednego z głównych kandydatów do tytułu.

Tymek Kucharczyk, jako trzeci i czwarty kierowca wolniejszej grupy, ustawi się na starcie obu wyścigów na odpowiednio szóstej i ósmej pozycji. Pierwszy z nich zaplanowano na sobotę o 18:05.