Drugovich wraca na najwyższy stopień podium w F2

Felipe Drugovich odniósł swoje pierwsze od 2020 roku zwycięstwo w Mistrzostwach Formuły 2. Startujący z pole position Brazylijczyk zdominował niedzielny główny wyścig na torze Jeddah, pokonując Richarda Verschoora i Jehana Daruvalę.

Drugovich utrzymał prowadzenie po starcie, przed Verschoorem i Marcusem Armstrongiem. Za nimi, Liam Lawson wyprzedził Ralpha Boschunga w walce o czwarte miejsce, a Jüri Vips i Dennis Hauger wyprzedzili Calana Williamsa i Jake’a Hughesa, przesuwając się na siódmą i ósmą pozycję. Hauger był najwyżej sklasyfikowanym zawodnikiem startującym na pośrednich oponach.

Lider wyścigu zbudował sobie wystarczającą przewagę, aby uniknąć ataków ze strony rywali, natomiast Vips i Hauger kontynuowali marsz w górę stawki, wyprzedzając Boschunga odpowiednio na 5. i 6. okrążeniu. Szwajcar już wcześniej stracił lokatę na rzecz Ayumu Iwasy, choć próbował ją utrzymać wyjeżdżając poza tor – kierowca Campos Racing otrzymał za to 5-sekundową karę, po której nie miał już szansy na punkty.

Gdy aleja serwisowa została otwarta na koniec 6. okrążenia, jako pierwszy po twardsze opony zjechał ruszający z 14. pola Daruvala. Prowadzący Drugovich odwiedził swoich mechaników na 8. kółku. Pit-stop ekipy MP Motorsport nie był doskonały, co próbował wykorzystać Verschoor. Holender pozostał na torze jeszcze jedno okrążenie, żeby wykorzystać rozgrzane miękkie opony. Nawet w połączeniu z szybszą zmianą kół nie wystarczyło to, aby wyjechał na tor przed Drugovichem, któremu nie zdołał już zagrozić do końca wyścigu.

Wczesny pit-stop Daruvali pozwolił mu przeskoczyć kilku kierowców i w połowie dystansu znajdował się już w pierwszej dziesiątce. Wszyscy startujący na miękkich oponach zawodnicy zdążyli już do tego czasu zjechać do alei serwisowej – nie wyjechał już z niej Liam Lawson, którego mechanik nie zdążył dokręcić lewego przedniego koła po awarii klucza.

LAP 10/27

Liam Lawson pits, but his wheel isn't secured, and he's out!#SaudiArabianGP #F2 pic.twitter.com/PGRix6JJJ0

— Formula 2 (@Formula2) March 27, 2022

Na czoło stawki wysunęli się kierowcy wykorzystujący alternatywną strategię – Hauger, Clement Novalak i startujący z ostatniej pozycji Jack Doohan. Australijczyk na 17. okrążeniu wyprzedził Novalaka, który następnie zjechał do boksów i wypadł poza punktowaną dziesiątkę.

Hauger i Doohan pozostawali na torze do 22. i 23. okrążenia. Kierowca Premy po swoim pit-stopie plasował się na szóstej pozycji, natomiast reprezentant Virtuosi spadł na 10. lokatę, lecz do końca wyścigu wyprzedził jeszcze Vipsa.

Prowadzenie odzyskał z kolei Drugovich, który pewnie zmierzał do mety po swoje czwarte zwycięstwo w karierze, które odniósł z przewagą ponad dwóch sekund nad Verschoorem. Podium uzupełnił Daruvala, który na 8 okrążeń do mety wyprzedził Armstronga – Nowozelandczyk do końca wyścigu stracił jeszcze jedną lokatę na rzecz Hughesa. Hauger pozostał na szóstej pozycji, finiszując przed Iwasą, Royem Nissanym, Doohanem i Vipsem.

Dzięki wygranej, Drugovich objął prowadzenie w klasyfikacji generalnej z dorobkiem 45 punktów. Po dwóch rundach, 11 punktów traci do niego Lawson, od którego dwa punkty mniej ma Verschoor. Dotychczasowy lider Théo Pourchaire nie dojechał do mety po awarii skrzyni biegów.

Kolejna runda Mistrzostw Formuły 2 zostanie rozegrana za miesiąc na torze Imola.