Rossi wraca do GT World Challenge Europe z BMW

Valentino Rossi w sezonie 2026 wraca do rywalizacji GT World Challenge Europe, w której uczestniczył w latach 2022-2023. Włoch po dwuletniej przygodzie w WEC z BMW będzie zasiadał za kierownicą bawarskiej marki również dobrze znanej już sobie serii.

W grudniu zeszłego roku Team WRT w Długodystansowych Mistrzostwach Świata podał dość zaskakujący skład kierowców na sezon 2026 WEC, w którym zabrakło Valentino Rossiego. Włoch wierzył, że może pojawić się szansa na przejście do kategorii hipersamochodów, jednak finalnie okazało się to niemożliwe.

Przyszłość Doktora pozostawała więc niepewna, jednak w ramach dobrej współpracy na linii BMW-Rossi ostatecznie znaleziono rozwiązanie, które satysfakcjonuje obydwie strony i tym samym muli mistrz MotoGP powróci do startów w dobrze sobie znanej serii GT World Challenge Europe, a także wystartuje w lutowym Bathurst 12 Hour za kierownicą BMW M4 GT3 Evo.

Kluczową kwestią dla przyszłości 46-latka w motorsporcie okazała się bliskość rywalizacji zawodnika od rodziny: „Przez ostatnie dwa lata ścigałem się w mistrzostwach świata, ale postanowiłem to zmienić, ponieważ GTWC odbywa się w Europie, a wyścigi są bliższe [domu], podczas gdy w przypadku WEC większość wydarzeń odbywa się poza Europą i wiąże się z wieloma lotami i długimi podróżami” – powiedział Rossi. „Mając dwie małe dziewczynki i rodzinę, trudno jest wyjechać na tak wiele dni, więc powiedzmy, że to była decyzja, którą musiałam podjąć, ale jestem naprawdę szczęśliwa, bo GTWC to świetna zabawa”.

Ciekawą kwestią jest to, że nowa umowa Włocha z BMW jest dłuższa, niż ta poprzednia na starty w WEC: „Wybór należał do mnie, w porozumieniu z BMW, z którym podpisałem trzyletnią umowę. Musiałem też ustalić, co z nimi zrobić, ale jestem bardzo zadowolony, bo czuję się komfortowo w tych mistrzostwach”.

Partnerem Rossiego w pięciu rundach sprinterskich (Brands Hatch, Misano, Magny-Cours, Zandvoort i Barcelona) będzie Niemiec Max Hesse,  natomiast w pięciu wyścigach wytrzymałościowych (Paul Ricard, Monza, 24-godzinny Spa-Francorchamps, Nürburgring i Portimão) do wymienionej dwójki dołączy Dan Harper. Włoch w GT World Challenge podczas dwóch lat startów zgromadził na swoim koncie trzy zwycięstwa w wyścigach sprinterskich, natomiast jego najlepszym wynikiem w Endurance Cup, jest czwarte miejsce na torze Paul Ricard.