Flavio Briatore rozważa wyłącznie dwóch kierowców, aby jeździli u boku Pierre’a Gasly’ego w 2026. Kandydatami na pozostałe miejsce w Alpine są Franco Colapinto i Paul Aron. Według Włocha wszyscy dostępni zawodnicy nie mają wystarczającego talentu.

Przed Grand Prix Włoch Pierre Gasly i Alpine ogłosili przedłużenie kontraktu kierowcy na kolejne 2 sezony. Francuz pozostanie w zespole do końca 2028. Nadal nie wiadomo, kto usiądzie za kierownicą drugiego bolidu.

Flavio Briatore nie spieszy się z decyzją i wyznaczył listopad jako ostateczny termin. W Baku doradca wykonawczy Alpine wyjawił dziennikarzom The Race, że bierze pod uwagę wyłącznie dwóch kierowców, którzy należą już do ekipy z Enstone.

Chodzi o Franco Colapinto, który zastąpił w tym sezonie Jacka Doohana po sześciu rundach, a także Paula Arona, kierowcę rezerwowego Alpine. „Wybór jest między Franco i Paulem” – powiedział Briatore przed GP Azerbejdżanu. „Paul jest bardzo miłym facetem, a do tego bardzo szybkim kierowcą. Muszę jednak zrozumieć, co jest najlepsze dla zespołu, rozumiecie?”.

„Jedyne, co mnie interesuje, to spróbować pozyskać do zespołu najlepszego dostępnego kierowcę i wykonać z nim jak najlepszą robotę. To takie proste. Potrzebuję jeszcze jednego lub dwóch wyścigów, żeby się przekonać, ale szczerze mówiąc, dzisiaj nie wiem” – przyznał Briatore.

Alpine nie zamierza zatrudniać zawodników z innych zespołów, takich jak Yuki Tsunoda czy Liam Lawson, gdyby stracili miejsce w Red Bullu i Racing Bulls. Decyzja ta podyktowana jest przekonaniem Flavio Briatore. Według niego wszyscy obecnie dostępni kierowcy w F1 nie prezentują wystarczającego poziomu i nie mają odpowiedniego talentu.

Nie widzi również żadnej alternatywy w juniorskich kategoriach. Stwierdził, że nikt nie wyróżnił się na tyle w Formule 2 w tym sezonie, aby rozważyć tę opcję. „Nie widzę żadnej innej możliwości” – powiedział. „Widzimy innych, ale nie czujemy, żeby byli czymś wyjątkowym, ponieważ dobrzy kierowcy od razu osiągają sukcesy” – powiedział Briatore.

„Pamiętam, kiedy Schumi [Michael Schumacher] był w Grupie C z Sauberem, wygrywał każdy wyścig...W GP2 było tak samo. [Lewis] Hamilton wygrywał jeden wyścig za drugim. Fernando [Alonso] jeździł w Formule 3000 czy czymś w tym rodzaju i wygrywał każdy wyścig” – porównywał doradca wykonawczy Alpine. „Pamiętam, jak testowałem Fernando. Posadziłem go w Minardi, a Giancarlo [Minardi] zadzwonił do mnie i powiedział: «Nigdy nie widziałem czegoś takiego». Teraz odejmijmy Maxa [Verstappena]. A reszta?...” – podsumował Włoch.