DRR wraca na stałe do IndyCar. Pierwszy czarter zmienił właściciela
Dreyer & Reinbold Racing ponownie weźmie udział w pełnym sezonie IndyCar Series. Zespół ogłosił zakup jednego z czarterów należących do Rahal Letterman Lanigan Racing. Transakcja wymaga jeszcze formalnego zatwierdzenia przez IndyCar, ale już teraz stanowi ważny moment dla funkcjonującego od 2024 roku systemu czarterowego. To pierwsza w historii sprzedaż czarteru w IndyCar, która pokazuje, że nowy model własności miejsc w stawce zaczyna spełniać swoją rolę.
Rahal Letterman Lanigan Racing otrzymał trzy z 25 czarterów przyznanych zespołom startującym na pełen etat pod koniec 2024 roku. Od sezonu 2027 ekipa zamierza jednak skoncentrować się na wystawianiu dwóch samochodów.
„Oceniając długoterminowy kierunek rozwoju naszej organizacji, podjęliśmy strategiczną decyzję o ograniczeniu programu do dwóch samochodów od 2027 roku. Wierzymy, że pozwoli nam to lepiej wykorzystać nasze zasoby i przygotować się do wprowadzenia nowej generacji samochodu”
– powiedział współwłaściciel zespołu Bobby Rahal.
Rahal podkreślił również, że zmarły niedawno Dennis Reinbold od początku istnienia systemu czarterowego był zainteresowany zakupem jednego z nich: „Dennis wyrażał zainteresowanie pozyskaniem czarteru od momentu powstania programu. Cieszymy się, że udało się doprowadzić tę transakcję do końca i nie wyobrażamy sobie bardziej zasłużonej organizacji, która mogłaby go otrzymać. To sposób na kontynuowanie jego wieloletniego wkładu w rozwój IndyCar”
.
Powrót po piętnastu latach
Dreyer & Reinbold Racing ostatni pełny sezon w IndyCar zaliczyło w 2012 roku. Od tego czasu zespół koncentrował się przede wszystkim na startach w Indianapolis 500, pozostając jedną z najbardziej rozpoznawalnych ekip związanych z tym wyścigiem.
Łącznie DRR zakwalifikowało 57 samochodów do Indianapolis 500, a historia rodzin Dreyerów i Reinboldów na torze Indianapolis Motor Speedway sięga lat 20. ubiegłego wieku. Dziadek Dennisa Reinbolda, Floyd „Pop” Dreyer, pracował jako mechanik legendarnego zespołu Duesenberg, a później budował samochody rywalizujące w Indianapolis 500.
„Chcę podziękować Bobby'emu Rahalowi, Mike'owi Laniganowi, Davidowi Lettermanowi i Jayowi Frye'owi za sposób, w jaki prowadzili rozmowy od samego początku. Traktowali to jako współpracę dwóch organizacji, które chcą wspólnie rozwijać serię”
– powiedział dyrektor generalny zespołu Derek Reinbold.
„IndyCar znajduje się dziś w najlepszej kondycji od wielu dekad. Rozwój serii sprawił, że uznaliśmy ten moment za właściwy do powrotu na pełen etat. Mój ojciec poświęcił życie budowie Dreyer & Reinbold Racing, a nasza rodzina jest związana z Indianapolis od czterech pokoleń. Powrót do pełnego sezonu to najlepszy sposób na uczczenie jego dziedzictwa”
.
Szczegóły programu na sezon 2027, w tym nazwisko kierowcy oraz partnerów zespołu, zostaną ogłoszone w późniejszym terminie.
Ważny moment dla systemu czarterowego
Sprzedaż czarteru została również pozytywnie oceniona przez władze serii. Prezes Penske Entertainment Mark Miles podkreślił, że pierwsza tego typu transakcja potwierdza skuteczność nowego modelu.
„Pierwszy transfer czarteru to ważny kamień milowy dla całego systemu. Pokazuje, że czartery stały się realnym aktywem dla zespołów i jednocześnie tworzą nową ścieżkę wejścia do serii dla kolejnych organizacji. To kolejny krok w budowaniu długoterminowych fundamentów IndyCar”
– powiedział Miles.
Ogłoszona transakcja oznacza także, że Rahal Letterman Lanigan Racing będzie od 2027 roku dysponowało dwoma samochodami. Tym samym potwierdziły się wcześniejsze doniesienia o ograniczeniu programu zespołu, co stawia pod znakiem zapytania przyszłość Micka Schumachera, który obecnie ściga się w trzecim aucie RLL.
